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La dynastie des rois mérovingiens
Clovis, premier roi chrétien
 | La dynastie
mérovingienne est celle de la domination de chefs Francs en Gaule du Vème
au VIIIème siècle. Elle fut fondée par
Clovis (roi des Francs en 481),
fils de
Childéric Ier,
et, selon la tradition, petit-fils de Mérovée.
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| Elle doit son nom
à
Mérovée, chef ou roi des Francs saliens établis vers 450 dans la région
de Tournai, dont le nom apparaît dans le récit de Grégoire de Tours, qui
en fait le fils de
Clodion et le prédécesseur de Childéric. Mais il
convient sans doute de voir en Mérovée un personnage plus légendaire
qu'historique.
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| Clovis, par ses campagnes militaires, étend et unifie
le royaume des Francs, avec l'appui de l'aristocratie et surtout de
l'Eglise catholique, après sa conversion et son baptême.
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| La tradition germanique voulant que le partage du
royaume se fasse entre les héritiers mâles, on assiste progressivement au VIème
siècle au morcellement du royaume en trois parties: Neustrie, Austrasie et
Bourgogne qui s'affrontent longuement.
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| Le royaume des Francs n'est à nouveau unifié que
pendant de brèves périodes: sous
Clotaire I,
Clotaire II et
Dagobert I.
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| On divise habituellement la période des rois
mérovingiens en 2 parties:
 | La première, qui s'étend de la mort de
Clovis (511) à la mort de
Dagobert
(639), voit les différents partages et les rivalités meurtrières
affaiblir le royaume au profit de l'aristocratie et
de l'Église. |
| La seconde, qui va de 639 à la déposition du dernier roi
mérovingien
Childéric III
(751), est caractérisée par la décadence du pouvoir royal au profit des
maires du Palais, dont le plus puissant,
Pépin le Bref se proclamera roi
en 751, donnant naissance à la
dynastie carolingienne. |
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La Gaule à l'avènement de Clovis en 481.
4 peuples germaniques se partagent la Gaule: les Wisigoths, les Burgondes, les Alamans et les Francs.
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La Gaule sous Clovis vers 506.
Agrandissement du royaume par les victoires de Clovis sur le général romain Syagrius (Soissons 486), les Alamans (Tolbiac vers 496), les Burgondes (500), le roi des Wisighots Alaric II (Vouillé 507). |
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Le partage de la Gaule à la mort de Clovis (511) entre ses 4 fils.
Thierry I reçoit Reims, Clotaire I Soissons, Clodomir Orléans et Childebert I Paris. |
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Le partage de la Gaule à la mort de Clotaire I (561) entre ses 4 fils.
Sigebert I reçoit l'Austrasie, Chilpéric I Soissons, Caribert I Paris et Gontran Orléans et la Bourgogne. Ce partage entraîne de nouvelles rivalités et des conflits sanglants. |
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La Gaule sous Dagobert I (629-639).
Rétablissement de l'unité du royaume qu'il partage, de son vivant, entre ses 2 fils: Sigebert III (Austrasie et Aquitaine) et Clovis II (Neustrie et Bourgogne). Sa mort (639) marque la fin de l'unité franque. Ses successeurs, les "rois fainéants" gouverneront sous la tutelle des maires du Palais. |
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La Gaule à l'avènement de Charles Martel (714).
Rétabissement de l'unité du royaume. Avant sa mort (741), partage du pays entre ses 2 fils: Carloman et Pépin le Bref, qui feront enfermer (751) dans un monastère Chidéric III, le dernier Mérovingien.
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Françoise Page-Divo
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