Grand médaillon  de
Louis-Napoléon Bonaparte
 

	Il s'agit du premier portrait numismatique de Louis-Napoléon, futur Napoléon III, dont l'auteur est le docteur Conneau, son ami et fidèle compagnon qui a partagé ses 6 années de captivité au fort de Ham. Il est daté 1843, c'est-à-dire 3 ans avant l'évasion de Louis- Napoléon du fort de Ham le 25 mai 1846.
	Sur ce médaillon figure la tête nue de Louis-Napoléon de profil, à gauche, avec une petite moustache. Au-dessous, en deux lignes: d. h. conneau/Ham 1843. Dans le champ, à droite, l'inscription: napoleon-louis.
	Dans une collection particulière française, se trouve un autre cliché uniface en bronze de 190mm de diamètre, représentant le portrait de Louis-Napoléon.

 

	Né à Milan le 4 juin 1803, le docteur Conneau (Henri, François, Eugène) était en 1820 le secrétaire de Louis Bonaparte, ex-roi de Hollande et père de Louis-Napoléon Bonaparte. Il avait soigné la reine Hortense et avait été le compagnon de Louis-Napoléon à Ham et à Londres. Premier médecin de la Maison Impériale et médecin personnel de Louis-Napoléon, ce titre lui donne un rang dans la maison civile de l'empereur qu'il accompagne dans tous ses déplacements.
	Le docteur Conneau jouera un rôle important lors de la préparation de l'entrevue secrète de Napoléon III et du comte de Cavour à Plombières, en juillet 1858. Les bonnes relations qu'il avait conservées avec le comte Francesco d'Arese (1850-1881), ami et conseiller de Cavour, le feront désigner pour effectuer une mission à Turin, au cours de laquelle l'entrevue sera décidée.
	Nommé député par les électeurs de la Somme en 1852, il sera réélu en 1857 et en 1867. Plus tard, il partagera à nouveau la captivité de Napoléon III à Wilhelmshöhe et s'installera à Chislehurst où il restera jusqu'à la mort de l'empereur. Retiré en Corse, d'où  était originaire son épouse, la cantatrice Joséphine Pasqualini, le docteur Conneau meurt le 14 août 1877 à La Porta (Corse).

Françoise Page-Divo