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mercredi 30 avril 2008 |
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 | Destinée à montrer au monde entier le redressement de la France après
la défaite de 1870 (Sedan), le choix de la date du
5 mai 1889 célébrait en
même temps le centenaire de la Révolution française. On avait en effet
choisi cette date en souvenir de la première réunion des Etats-Généraux à
Versailles. |
| Le lendemain, le 6 mai, l'Exposition ouvrait ses portes. Elle s'étendait sur 95 hectares, couvrant le Champs de Mars, l'esplanade des Invalides, le quai d'Orsay et la colline de Chaillot. Parmi les bâtiments les plus achalandés se trouvaient l'immense Galerie des Machines, énorme hall à armature métallique, le Palais des Arts libéraux et des sections industrielles. Mais le clou de l'Exposition était bien évidemment la Tour Eiffel avec la généralisation de l'électricité, la "fée Electricité" grâce à laquelle s'allumaient le soir des milliers de lampes à arc ou lampes à incandescence, objets alors inconnus du public. Le 31 octobre 1889 l'Exposition fermait ses portes après avoir eu 32 millions de visiteurs, dont près de 2 millions avaient visité la Tour. |
Médaille de souvenir de
mon ascension
au sommet de la Tour Eiffel
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Médaille de souvenir de la Tour
Eiffel, datée 1889,
par le graveur Charles Trotin,
cuivre, diamètre réel 42 mm
| Avers: Au premier plan, la Tour Eiffel avec ses 300 mètres, dominant des bâtiments. A gauche, les Invalides, la
cathédrale Notre-Dame de Paris,
la cathédrale de Cologne, l'Opéra de Paris,
la Grande Pyramide de Gizeh; à droite,
le Panthéon, la basilique
Saint-Pierre de Rome, l'Arc de Triomphe, la
cathédrale de Rouen et l'obélisque de Washington. Dans le champ,
inscription en 3 lignes de part et d'autre de la Tour Eiffel:
les
travaux/ont commence/le 27 janv. 1887//le monument/a ete inaugure/le 6 mai
1889. A l'exergue, inscription en 5 lignes, avec les
hauteurs des différents monuments énumérés:
invalides 105 not. dame 66 cologne
159 opera 56/ge pyramide 146 pantheon 83 st pierre 132/arc de
triomphe 45 rouen 150/obelisque washington 169/tour eiffel 300.
Près du bord, à droite la signature du graveur:
c.
trotin. |
| Revers: Dans le champ, inscription en 4 lignes:
souvenir/de
mon ascension/au sommet de/la tour eiffel. En dessous,
cartouche d'attribution et la date 1889. En
haut, la mention
cuivre et un symbole.
En bas: usine
metallurgique parisienne. |
| Cette médaille exécutée, par le graveur Charles Trotin (né en 1833 à
Paris) fut probablement donnée comme souvenir aux visiteurs qui avaient
payé pour accéder au sommet de la Tour Eiffel, construite sous la
direction de l'ingénieur
Gustave Eiffel (1832-1923), en vue de l'Exposition universelle de 1889. |
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La Tour Eiffel, dont les travaux avaient commencé le 27 janvier 1887,
fut achevée officiellement le 31 mars 1889,
et fit l'objet d'une cérémonie pendant laquelle on avait hissé au
sommet le drapeau français, saluée de 21 coups de canons. Auparavant,
l'ingénieur Gustave Eiffel et ses invités avaient gravis les 1710 marches
qui menaient alors au 3ème étage. |
| L'ouverture de la Tour Eiffel au public eut lieu le 15 mai 1889. La
première semaine, elle reçut environ 30.000 visiteurs. L'ascension aux 1er
et 2ème étages se faisait à pieds, puis à partir du 26 mai on put prendre
l'ascenseur. |
| Jusqu'en 1889, seuls 3 bâtiments dans le monde, comme on peut le voir
sur l'avers de la médaille, dépassaient 150 mètres: l'obélisque de
Washington, la cathédrale de Cologne et la cathédrale de Rouen. |
| Construite à titre provisoire et destinée à être démontée après l'Exposition, son créateur, Gustave Eiffel obtint une concession d'exploitation qui la sauva de son démantèlement. |
Françoise Page-Divo
La dernière mise à jour de ce site date du 30-04-2008