Pour son cinquantième anniversaire, le 6 juin 1906, un petit groupe de ses disciples offre à Sigmund Freud (1856-1939) une médaille de bronze. Sur cette médaille rare, on peut voir le buste de profil, à droite, en costume du célèbre psychanalyste, avec la légende: siegmvnd frevd wien mcmvi. Sous le buste: c. m. schwerdtner - jvn. Le revers représente Oedipe, nu, appuyé sur un bâton, face au Sphinx, perché sur un rocher, dans le champ à droite, verticalement, l'inscription gravée en grec du vers de Sophocle: O∑ TА/ΚLEIN AINIГMAT 'HIΔEI/KAI KPATI∑TO∑ 'HN ANHP (Celui qui résolut l'énigme fameuse et fut un homme de très grand pouvoir). Dans le champ, près du bord, en bas, à droite, c. m. s. (initiales du graveur).
 

Dans son ouvrage, "La vie et l'oeuvre de Freud", Ernest Jones nous rapporte la scène: " Un curieux événement s'était produit à la remise dudit médaillon. En lisant l'inscription, Freud pâlit, s'agite, et, d'une voix étranglée, demande qui y avait songé. Il se comporta comme s'il avait rencontré quelque revenant et c'est bien ce qui était arrivé. Federn dit à Freud que c'était lui qui avait choisi la citation. Alors, ce dernier révéla que jeune étudiant à l'Université de Vienne, il avait coutume de déambuler dans la grande Cour et de regarder les bustes d'anciens professeurs célèbres. C'est alors que non seulement il avait eu le fantasme d'y voir son propre buste futur, ce qui n'aurait rien de surprenant chez un étudiant ambitieux, mais encore qu'il avait imaginé ce buste portant exactement les mots qui se trouvaient sur le médaillon."
 

C'est le sculpteur et médailleur autrichien, Karl Maria Schwerdtner, résidant à Vienne, qui exécuta cette magnifique médaille. Il est vrai que Schwerdtner avait été à bonne école. Elève de son père, Johann Schwerdtner et du Professeur Helmer, il fut accueilli à Paris, où il séjourna pendant 6 mois, par le sculpteur et médailleur Alexandre Charpentier. Celui-ci, qui l'avait autorisé à venir le visiter dans son atelier, lui corrigea son travail et lui apprit ses propres techniques dans l'art du portrait. Schwerdtner exposera à l'Exposition Internationale de Médailles de l'American Numismatic Society, à New York, en mars 1910, plusieurs de ses oeuvres, dont la médaille de Sigmund Freud.
 

Dans une lettre à Jung du 19 septembre 1907, Freud évoque son portrait figurant sur cette médaille : "I have not willingly sat for a photograph for 15 years, because I am so vain I can't quite face the physical deterioration. Two years ago I had to be photographed for the Exhibition of Hygiene (by order), but I detest the picture so much that I won't lift finger to let you have it. At about the same time my boys took a picture of me which is quite natural and far better. If you like, I will try to find you a copy in Vienna. The best and the most flattering is the medallion C. M. Schwerdtner made for my 50th birthday. As soon as I hear that you would like it, I will have it sent." ("Je ne me suis pas volontiers assis pour une photographie pendant 15 ans, parce que je suis si vain que je ne peux pas affronter la détérioration physique. Il y a deux ans, j'ai dû être photographié pour l'Exposition de l'Hygiène (sur demande), mais je déteste l'image tellement que je ne soulèverais pas un doigt pour que vous l'ayiez. A peu près au même moment mes fils ont pris une photographie de moi qui est beaucoup plus naturelle et bien meilleure. Si vous voulez, j'essayerai de vous en trouver une copie à Vienne. Le meilleur et le plus flatteur est un médaillon de C. M. Schwerdtner fait pour mon 50ème anniversaire. Dès que j'apprendrai que vous le voulez, je vous l'enverrai").

Quelques liens sur la psychanalyse