vendredi 05 février 2010

La Monnaie de Kuttenberg
(Kutná Hora)

Située à 70km à l'est de Prague, sur la Vrchlice, affluent de l'Elbe, Kuttenberg (Kutná Hora) est, au Moyen Age, l'une des plus importantes villes de Bohême en raison de ses gisements d'argent. La "ruée vers l'argent" dans la région de Kuttenberg remonte aux années 1270, lorsque affluent de nombreux prospecteurs locaux mais également étrangers, en majorité allemands. Une cité minière, Kuttenberg, est fondée pour abriter les milliers de mineurs, et le roi Wenceslas II y établit la Monnaie. L'abondance du minerai d'argent aura un impact immédiat sur l'économie ainsi que sur le développement politique du royaume de Bohême.

La frappe de monnaies dans la région de Kuttenberg remonte à la fin du Xe siècle. Comme exemple, nous citons le duc Sobeslav Slavnik, probablement de la famille des Prémyslides, dont les terres s'étendaient sur le territoire actuel des régions de Podebrady, Caslav et Kolin, qui utilisait le minerai de ses terres pour frapper des monnaies d'argent (deniers) dans son château de Malín. L'unique denier retrouvé porte à l'avers un buste de profil, copié des deniers anglais d'Aethelred II. Au revers, est inscrite la légende malin civitas; dans le champ, la main de la Providence est encadrée par les lettres alpha et oméga (voir la photographie ci-dessous).

Le Gros de Prague (Pragergroschen)

	Wenceslas II (1283-1305), roi de Bohême et de Pologne, fils d'Ottokar II, accomplit de vastes réformes économiques et administratives initiées par son père. En 1300, il décide de réformer l'administration des mines en promulguant le Jus regale montanorum. Ce Code minier royal définissait les nouvelles pratiques en matière d'économie, de technique et d'organisation des mines devant s'appliquer à l'ensemble du royaume. Le texte, rédigé par un certain Gozza d'Orvieto, juriste italien, fut aussitôt suivi d'une importante réforme monétaire réalisée avec le concours de trois experts financiers de Florence (Rinieri, Appardo et Cynon), que Wenceslas II avait invités à la Cour.
	Cette réforme instituait une nouvelle monnaie lourde en argent, le Gros de Prague (Pragergroschen), divisé en 12 unités ou parvus. Au départ, son poids avait été fixé à 3,95g, mais, en fait, le premier Gros de Prague pesait 3,53g titré à 932/1000. Le premier de ces Gros est frappé à Prague, d'où son nom. L'émission à Prague fut très courte, la fabrication fut transférée à Kuttenberg.
	Le Gros de Prague, inspiré du "gros denier tournois" frappé sous Louis IX (saint Louis), ne change pratiquement pas pendant toute la période de sa frappe. L'avers porte la couronne de Bohême entourée de deux légendes circulaires en latin; l'une portant le nom du souverain, et l'autre dei gratia rex boemie (roi de Bohême par la grâce de Dieu). Le revers porte le lion de Bohême à la queue bifide, entouré de la légende en latin grossi pragenses (gros de Prague).
	Après l'introduction du Gros de Prague et de ses divisions (parvus), les anciennes monnaies (deniers et bractéates) furent retirées peu à peu de la circulation et la frappe devint monopole royal. Une autre mesure fut la centralisation de tous les ateliers monétaires du royaume de Bohême dans le bâtiment de la Monnaie de Kuttenberg, appelé plus tard la "Cour italienne", en référence aux financiers italiens. Ces ateliers monétaires durent cesser leur activité (voir la carte ci-dessous).
	Après la mort de Wenceslas II, le Gros de Prague connaîtra un grand succès non seulement dans le royaume de Bohême, mais au-delà. Sa frappe continuera, avec de plus ou moins grandes interruptions, mais son poids ne cessera de se dégrader. Sa production s'arrête probablement en 1547.
	On a frappé à Kuttenberg d'autres monnaies, comme le très rare demi-gros de Jean de Luxembourg (voir ci-dessous), dont l'avers est inspiré du penny anglais d'Edouard II (1307-1327), ou encore de petites pièces uniface pendant la période des guerres hussites.

Le Thaler en Bohême

	Au début du XVIe siècle, on frappe en Bohême, pour la première fois en Europe, une lourde monnaie d'argent appelée thaler. L'origine du nom vient du mot "Joachimsthal" (Jachymov = vallée de Jérôme) en Bohême, où les comtes de Schlick, propriétaires de riches gisements d'argent, commençaient à émettre à partir de 1517 une grande quantité de lourdes monnaies d'argent, qui, par la suite seront appelées thalers dans toute l'Europe. En 1545, ces gisements sont acquis par la Maison de Habsbourg qui continuera les frappes en argent pendant plus d'un siècle. La dernière émission de l'atelier monétaire de Johachimsthal est datée 1663.
	Cependant, les gisements d'argent de Kuttenberg et leur extraction étaient encore plus importants que ceux de Joachimsthal, et, en conséquence, les émissions monétaires considérables. C'est seulement en 1543, donc plusieurs décennies après Joachimsthal, que les premiers thalers sortent de l'atelier de Kuttenberg. Leur type ressemble aux autres émissions des Habsbourg. Ces monnaies montrent le buste couronné et cuirassé du souverain à l'avers, et, au revers l'aigle de l'Empire portant les armes Habsbourg-Hongrie avec au centre le petit écu avec le lion de Bohême. Brièvement, entre 1561 et 1573, on frappa des guldenthaler (60 kreuzer) et ses divisions, un système qui ne parvint pas à s'imposer. Le thaler continuera donc à être frappé de 1573 jusqu'en 1695, époque à laquelle l'atelier de Prague de plus en plus actif, finira par monopoliser les émissions monétaires du royaume de Bohême.
	Les premiers thalers des comtes de Schlick portent d'abord le nom du roi régnant, Louis II Jagello (1516-1526), et, à partir de 1526, celui du premier roi de la dynastie de Habsbourg, Ferdinand I. L'avers montre le lion de Bohême, et, le revers l'effigie de saint Jérôme avec un petit écusson aux armes de Schlick (voir ci-dessous). Bien que les thalers de Schlick ne soient pas les premières grandes émissions d'argent (en 1486, l'archiduc Sigismund de Tyrol, avait fait monnayer dans son atelier de Hall de grandes pièces d'argent, appelées guldiner ou guldengrochen), le nom de thaler sera accepté partout en Europe pour désigner une grande monnaie d'argent, dont le poids, initialement de 35 grammes, descendra par la suite à 29 grammes. Le thaler connaîtra de nombreuses appellations: daalder (Pays-Bas), talar (Pologne), tallero (Italie) et talari (Soudan, Ethiopie), pour ne citer que quelques exemples. L'Allemagne gardera le thaler comme principale unité monétaire en argent jusqu'au milieu du XIXe siècle. En Russie, le thaler fut appelé jefimok, en référence directe au nom tchèque de Joachimsthal. Un autre dérivation du thaler est le dollar, frappé d'abord en Ecosse au XVIIe siècle, et adopté comme unité monétaire des Etats-Unis en 1792. Le dollar, l'unité la plus répandue de notre planète, tient donc son nom d'une petite "vallée" en Bohême presque oubliée aujourd'hui et connue seulement de la communauté numismatique.

Les difficultés d'extraction des mines, et surtout, la crise générale occasionnée par la guerre de Trente Ans, vont conduire au déclin de la ville de Kuttenberg. En 1727, son atelier monétaire est fermé et transféré à Prague.


Malin. Denier.	Malin. Denier.	Kuttenberg. Wenceslas II (1278-1305). Gros de Prague.	Kuttenberg. Wenceslas II (1278-1305). Gros de Prague.
Avers: Tête à gauche. Musée de la Cour italienne à Kutna Hora (Kuttenberg). Exemplaire unique. Image agrandie.	Revers : La main de la Providence entourée des lettres alpha et oméga. Exemplaire unique. Image agrandie.	Avers : wenceslavs secvndvs/dei gratia boemie. Une couronne. BnF. 3,7g. Image agrandie.	Revers : grossi pragenses. Le lion de Bohême. BnF. 3,7g. Image agrandie.


Kuttenberg. Jean de Luxembourg (1310-1346). Demi-gros.	Kuttenberg. Jean de Luxembourg (1310-1346). Demi-gros.
Avers: Buste couronné du roi de face. Image agrandie.	Revers: Le lion de Bohême. Image agrandie.


Schlick. Stéphane et ses frères (1505-1526). Joachimsthal. Guldengroschen. Non daté (vers 1520).	Schlick. Stéphane et ses frères (1505-1526). Joachimsthal. Guldengroschen. Non daté (vers 1520).	Kuttenberg. Ferdinand I (1526-1564).Taler,1546.	Kuttenberg. Ferdinand I (1526-1564).Taler,1546.
Avers: Le Lion de Bohême.	Revers: Saint Jérôme avec l'écu de Schlick à ses pieds	Avers: Buste jeune à droite que divise la date.	Revers: Ecu de l'Autriche, au centre l'écu de Bohême avec le lion.


Carte des ateliers monétaires dans le royaume de Bohême avant 1300	Carte actuelle de la République tchèque	La Cour italienne aujourd'hui
Wenceslas II centralise les 17 ateliers monétaires à Kuttenberg.	La ville de Kutna Hora (Kuttenberg) se trouve à environ 70 km à l'est de Prague.	Wenceslas II établit la Monnaie dans un bâtiment appelé plus tard "la Cour italienne", où on voit à gauche l'entrée des officines des monnayeurs des anciens ateliers monétaires, surmontée de leurs écus.


Monnayeur au travail	Monnayeur et son assistant	Marché aux minéraux
Peinture murale de la Cathédrale Sainte Barbe de Kutna Hora (après 1463).	Peinture murale de la Cathédrale Sainte Barbe de Kutna Hora (après 1463).	Enluminure fin du XVème siècle surmontée de l'initiale de Wenceslas II.

Bibliographie

	Davenport John S., European Crowns 1484-1600, Numismatischer Verlag P. N. Schulten, Frankfurt am Main, 1977. Europeans Crowns 1700-1800, Third edition, Galesburg, 1971.
	Engel et Serrure, Traité de Numismatique du Moyen Age, Tome II, p. 875, Paris, 1894.
	Grierson Philip, Coins of medieval Europe, Seaby, London, 1991.
	Sammlung Hans A. Dietiker, Böhmen, Auktion 1 am 20. September 2004, Stuttgart, Meister & Sonntag.
	Spink London, Standard Catalogue of British Coins. Coins of England and the United Kingdom, 39th Edition, p.121, n°1146, Spink & Son Ltd, London, 2004.
	Zednek Petran, Coins struck in Kutna Hora, brochure publiée avec le concours de la Commission Européenne.

Jean-Paul Divo et Françoise Page-Divo

La dernière mise à jour de ce site date du 05-02-2010

vendredi 05 février 2010

La Monnaie de Kuttenberg (Kutná Hora)

La Monnaie de Kuttenberg
(Kutná Hora)