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L'Italie "libre jusqu'à l'Adriatique"
Départ de Napoléon III pour
l'Armée d'Italie (10 mai 1859)
d'après une lithographie de M.
Morier (Collection du Cabinet des Estampes de la BnF)
 | Le 3 mai 1859, Napoléon III annonce du Palais des Tuileries la guerre à l'Autriche.
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| La guerre d'Italie fut courte. Elle fut marquée par les 2 victoires
Magenta (4 juin 1859) et
Solférino (24 juin 1859). Puis brusquement, Napoléon III offrit la
paix à l'empereur d'Autriche, François-Joseph, à
Villafranca (12 juillet
1859). La paix sera ratifiée en traité définitif à Zürich (10 novembre
1859). Les principales causes sont les suivantes:
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| Côté italien:
 | l'ambition de Cavour (Premier ministre piémontais) de chasser les
Autrichiens et de fonder une fédération de Sardaigne sous la direction
du roi de Sardaigne, Victor-Emmanuel II. |
| la volonté des "carbonari" italiens de détruire les Etats de
l'Eglise.
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| Côté français:
| la sympathie de Napoléon III, ancien "carbonaro", pour le "principe
des nationalités". |
| son désir d'obtenir la Savoie et le comté de Nice. |
| l'attentat d'Orsini (4 janvier 1858) contre Napoléon III, et dont
les nombreuses lettres le suppliaient de prendre en mains la cause
italienne. |
| l'entrevue secrète de
Plombières dans les Vosges (20 juillet
1858) entre Napoléon III et Cavour, où furent décidées les conditions de
l'alliance et les modifications à apporter, après la victoire, au statut
territorial de l'Italie. L'alliance
franco-sarde ne devait jouer que si
l'Autriche attaquait le Piémont. |
| l'action personnelle de la comtesse de Castiglione (envoyée par
Cavour auprès de l'empereur pour être sa maîtresse).
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| Côté autrichien:
| la maladresse de l'Autriche, qui tomba dans le piège que Cavour lui
tendait. |
| la sommation de l'Autriche au roi de Sardaigne de désarmer dans les
3 jours (23 avril 1859), qui refusa sur les conseils de Cavour. |
| les troupes autrichiennes qui franchissent le Tessin (29 avril).
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Françoise Page-Divo
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